Som i en akvarell av oklar nationalitet...

Bussen körde söderut. Längs Torne älv, som nu intagit sin roll

som gränsälv. Med andra ord är det Finland du skymtar där

borta i skogskanten...

Molnen var tunga. Vädret grått. Stugorna röda.

Det var som att åka i en akvarell av Lars Lerin...

Plötsligt såg jag en bekant skylt utanför fönstret. Halpa-Halli.

Finska för "Billiga hallen". En kedja med lågprisbutiker.

Som Ö&B ungefär. Fast på finska.

Jag mindes barndomens besök på Halpa-Halli i Närpes.

Betydde det här att jag var i Finland nu?

Min mobil var utan tvekan av den åsikten. Å andra sidan

kan man inte ens gå längs stranden utanför Helsingborg utan att

den tror att den är i Danmark.

Då stannade bussen tvärt. Näsa mot näsa med en annan buss

som blockerade vägen. Busschauffören reste sig och

vinkade till mig och den handfull övriga passagerare som

satt utspridda i bussen. "Hejdå!" sa han. Och så försvann han ut.

Hade han övergivit oss mitt ute i Tornedalen?

Nej. Efter vad som kändes som en halv evighet, men förmodligen

bara var någon minut, klev en annan busschaufför ombord.

"Hej!" sa han. Med tydlig finsk brytning. Han satte sig

till rätta, och startade bussen. På något vis lyckades han och

vår gamle förare, nu den nye föraren av den andra bussen,

snirkla sig förbi varandra och färden fortsatte...

 
Det lilla bussbytardramat utspelade sig här, i Pello.
Vilket gjorde mig ännu mer fundersam.
Pello är vad jag vet ett samhälle i Finland.

 Var vi i Finland trots allt?

 När ett större vattendrag uppenbarade sig på fel sida om bussen,

det vill säga höger om, eller väster om. Då var jag övertygad.

Bussen hade på något vis letat sig över på den finska sidan älven...

Någon dag senare studerade jag en karta. Och insåg snabbt att jag hade missuppfattat alltihop. Precis som dumfånen. Pello är ett samhälle i Finland. Vid Torne älv. Helt korrekt. Men på svenska sidan finns också ett Pello. Ett betydligt mindre, men ett Pello likaväl. Det är ofta så i Tornedalen. Att samhällena har en siamesisk tvilling på andra sidan älven. Större eller mindre. Varför? Det ska jag berätta mer om så småningom...

Och vattendraget på fel sida bussen var inte älven. Det var bara en sjö. Så jag var inte i Finland. Aldrig någonsin. Däremot skulle jag ett par minuter senare befinna mig mitt i Tyska alperna...